ทำความรู้จักจักรวาลมอนสเตอร์

  หลังออกฉายแล้ว Godzilla 2014 ของลีเจนดารีเอนเตอร์เทนเมนต์ (Legendary Entertainment) ประสบความสำเร็จ ต่อมาไม่นานพวกเขาก็ประกาศว่าได้ลิขสิทธ...

 

หลังออกฉายแล้ว Godzilla 2014 ของลีเจนดารีเอนเตอร์เทนเมนต์ (Legendary Entertainment) ประสบความสำเร็จ ต่อมาไม่นานพวกเขาก็ประกาศว่าได้ลิขสิทธิ์ของสัตว์ประหลาดตนอื่นๆ อย่างมอธรา, โรแดน, คิงกิโดรา มาจากญี่ปุ่น

จากนั้น เดือนกันยายน ค.ศ. 2015, ลีเจนดารีโพนทะนา ว่าหนังเรื่อง Kong: Skull Island อยู่ระหว่างพัฒนา และในอนาคตก็อดซิลลากับคองจะปรากฏกายา ณ ภาพยนตร์เรื่องเดียวกัน

เดือนตุลาคม 2015, สตูดิโอแถลงจะให้หนังก็อดซิลลาปะทะคอง เผยแพร่ตอนปี 2020 และมีกำหนดที่จะผลิต 'จักรวาล' ซึ่งมีศูนย์กลางเป็นองค์กรจับตามอนสเตอร์ของมนุษยชาติ อันชื่อว่าโมนาร์ค (Monarch)

แม้ขลุกขลักบ้างเรื่องวันฉาย แต่ท้ายที่สุดแล้วจุดหมายปลายทาง ซึ่งต้นสังกัดเคยวางไว้สำหรับจักรวาลสัตว์ประหลาด (MonsterVerse) ก็กำลังจะมาถึง แถวปลายเดือนมีนาคม 2021

เรายังมิทราบว่านี่คือจุดจบอย่างแท้จริงของเรื่องสมมติ เกี่ยวกับโลกที่มีอสูรยักษ์ยั้วเยี้ยหรือไม่ ? แต่ไหนๆ Godzilla vs. Kong จะได้ฉาย 

มันคงเป็นโอกาสเหมาะสำหรับผู้ติดตาม ในการย้อนมองภาพรวมของจักรวาลแห่งนี้อีกครั้ง 

เช่นเดียวกับที่ผู้ขาดความคุ้นเคยต่อเรื่องราวนี้ ควรทำความรู้จักมันสักทีก่อนคิดดูหนังภาคใหม่ตามกระแส

เหล่าอสูรยักษ์ (Titans)

วัฒนธรรมกรีกโบราณคือรากฐานอารยธรรมของฝรั่ง ฉะนั้นอย่าได้แปลกใจถ้าชื่อแปลกประหลาดอะไรไม่ทราบ ความจริงมักถูกหยิบยกมาจากปกรณัมปรัมปรา

บรรดาไททันตามตำนานกรีก อายุเยอะยิ่งกว่า 'ซุส' ผู้โด่งดังเสียอีก เพราะพวกนี้คือลูกๆ ที่เทพมารดร/ไกอา (Gaia) กับเทพบิดร/อูรานัส (Uranus) เป็นผู้ให้กำเนิดโดยตรง

และการอธิบายเรื่องนี้ให้กระจ่าง จำเป็นต้องเท้าความ ถึงกำเนิดโลกตามปกรณัม

เริ่มกันที่เดิมทีนั้น จักรวาลมีเพียงความสับสนอลหม่าน (เคออส/Chaos) ก่อนพวกเทพเจ้ารุ่นแรกสุดจะปรากฏ (เทพแห่งกลางคืน, กลางวัน, แสงสว่าง หรืออะไรก็แล้วแต่แหล่งที่มาของเรื่องเล่าอีกที)

อย่างไรก็ดี เมื่อมีเทพพวกนี้แล้วโลก (ซึ่งลักษณะแบนราบ มิได้กลม) จึงเริ่มฟอร์มตัวเป็นรูปเป็นร่าง

จากนั้นพระแม่ประจำธรณี (ไกอา) ได้เกิดอารมณ์เปลี่ยวเหงา จึงเสกเทพแห่งนภา (อูรานัส) มารับบทสามี 

บุตรธิดารุ่นแรกของพวกเขาร่างกายใหญ่โตโอฬาร และนามเรียกขานพวกเขาคือไททัน (Titan) คำๆ นี้เลยสื่อถึงความใหญ่เบ้อเริ่มสืบมา

อูรานัสเห็นลูกๆ สิบกว่าตนร่างเบิ้มทรงพลัง ก็ชักเกรงบัลลังก์เทพสูงสุดสั่นคลอน เลยโยนทุกคนลงเหว ที่คือปากทางเข้าของทาร์ทารัส (Tartarus) ดันเจี้ยนอันสถิตอยู่ ณ ส่วนมืดมิดและลึกชิบเป๋งใต้ผืนพิภพ

อูรานัสยังทำลูกกับไกอาต่อ แต่ไม่ว่ากี่ครั้งกี่หน เขายังคงโยนทายาทลงใต้โลกโดยไม่มีทีท่าจะหยุด

ไกอาย่อมไม่ถูกใจสิ่งนี้ พระแม่จึงพาลูกที่อาสาปราบพ่อให้ ขึ้นจากหุบเหว 

โครนัส (แซทเทิร์น) จัดการโค่นอำนาจบิดา แล้วช่วยพี่ๆ น้องๆ ขึ้นเหวมา ก่อนประวัติศาสตร์ซ้ำรอย 

เมื่อโครนัสหวาดกลัวทายาทตัวเองเช่นกัน และเสียบัลลังก์แก่บุตรชื่อ 'ซุส' ภายหลัง

ดาวโลกของ MonsterVerse เมื่อหลายร้อยล้านปีก่อน มีปริมาณกัมมันตรังสีสูงกว่าสมัยมนุษย์อาศัยนับสิบเท่า 

เหล่าสัตว์ประหลาดซึ่งกำเนิดตามธรรมชาติบนพิภพ ตั้งแต่เมื่อยุคบรรพกาล ใช้วิธีดูดกลืนรังสีเป็นอาหาร เพื่อขับเคลื่อนร่างกายไซส์มหึมา

ทว่ารังสีสูญสลายตามกาลเวลา นานไปพวกมันจึงต้องจำศีลยาวประหยัดพลังงาน หรือไม่ก็มุดลงใต้ดินลึกๆ ดูดกลืนรังสีจากจุดใกล้แกนดาว

พวกมันทั้งมาก่อนมนุษยชาติ, ขนาดใหญ่โต และเคยอยู่ใต้โลก สมควรแล้วกระมังที่จะเรียกว่าอสูรยักษ์ (ไททัน) ตามเทพนิยายกรีก

โมนาร์ค (Monarch)

ความหมายตรงตัวของ Monarch คือราชา แต่ถ้าพิจารณาโลโก้ขององค์กรประกอบ ชื่อนี้ควรหมายถึงผีเสื้อพันธุ์จักรพรรดิ (Monarch butterfly) มากกว่า

เพราะรูปร่างของโลโก้สามารถมองเห็นเป็นทั้งผีเสื้อ และตัวอักษร M รวมกับ V ที่กลับหัว (MonsterVerse)

ไม่ชัวร์ว่าทำไมต้องผีเสื้อ ? แต่ส่วนตัวเดาว่าเกี่ยวข้องกับทฤษฎีผีเสื้อขยับปีก (Butterfly effect) ซึ่งมองว่าแค่การกระพือปีกของผีเสื้อ ก็อาจก่อให้เกิดผลกระทบต่อเนื่องแบบลูกโซ่ และบังเกิดลมพายุได้

องค์กรโมนาร์คก่อตั้งขึ้นอย่างลับๆ ในปี 1946 หลังการปรากฏของก็อดซิลลากับสัตว์ประหลาดชื่อชิโนมูระ (Shinomura)

รัฐบาลหลายชาติร่วมมือกันรวบรวมคนเพื่อติดตามและศึกษา สิ่งมีชีวิตที่ทั้งลึกลับและขนาดใหญ่ของโลก (Massive Unidentified Terrestrial Organisms)

แม้จะเรียกทหารมาสนับสนุนปฏิบัติการหลายต่อหลายครั้ง เพราะการเผชิญหน้าสัตว์ยักษ์ไม่รู้เดี๋ยวเจออะไรบ้าง แต่องค์กรนี้ไม่ได้มีเป้าหมายที่การกำจัดสัตว์ประหลาด

ทั้งการมีอยู่ของโมนาร์คกับพวกสัตว์ประหลาด คนทั่วไปไม่ทราบนานหลายปีดีดัก 

จนกระทั่งเกิดภัยพิบัติที่ซานฟรานซิสโกปี 2014 สาธารณชนจึงรับรู้ว่ามีพวกมอนสเตอร์จริง และตระหนักว่าโมนาร์คปิดเงียบเรื่องนี้มาตลอด

รัฐบาลเลยจ้องจะยุบองค์กร ส่วนทหารอยากฆ่าพวกไททันให้เรียบเพื่อตัดไฟแต่ต้นลม

ทว่าโมนาร์คลดแรงเสียดทานทางสังคมจากรอบด้าน ที่มีต่อตัวองค์กรลงสำเร็จ ด้วยการหยุดยั้งวันสิ้นโลก (เพราะอสูรยักษ์มากมายตื่นขึ้น) ในค.ศ. 2019 และเผยแพร่ข้อมูลเกี่ยวกับบรรดาไททันทั้งหลาย 

ช่วงงบประมาณสูง โมนาร์คจ้างทั้งนักวิทยาศาสตร์หัวกะทิจากหลายแขนงวิชา กับทหารมาเป็นกองกำลังติดอาวุธของตัวเองเพียบ (G-team เชี่ยวชาญการรับมือไททัน หน้าที่ประจำคือสนับสนุนการสอดส่องก็อดซิลลา)

พวกเขาก่อตั้งสถานีเฝ้าระวัง ปลูกสิ่งก่อสร้างคลุมสถานที่นอนพักของมอนสเตอร์ไว้หลายจุดทั่วโลกา 

และผลิตเครื่องบินยักษ์ อันเป็นฐานบัญชาการลอยฟ้าชื่ออาร์โก้ (ตั้งตามเรือของเจสันที่บรรทุกเหล่าวีรชนในตำนานกรีกอีกหลายคน ออกร่วมผจญภัยค้นหาขนแกะทองคำ)

มูโต (M.U.T.O.)

เดิมทีมูโตคือรหัสเรียกสัตว์ประหลาดโดยรวมๆ ของโมนาร์ค 

จะเจ้าแมลงยักษ์หรือก็อดซิลลา ก็ถูกคนในองค์กรเรียกว่า สิ่งมีชีวิตที่ทั้งลึกลับและขนาดใหญ่ของโลก (Massive Unidentified Terrestrial Organisms) 

แต่เหมือนจะเพราะก็อดซิลลามีชื่อเฉพาะที่คนโบราณ (ตามคำกล่าวอ้างของตัวละครในหนัง) ตั้งให้แล้ว, ส่วนไอ้แมลงยักษ์ไม่มี

พอประชาชนปี 2014 เห็นแมลงยักษ์ถูกเรียกมูโต แล้วผู้ล่ายุคแรกเริ่มถูกเรียกก็อดซิลลา... มูโตก็กลายเป็นชื่อเฉพาะของไททันหน้าคล้ายแมลงโดยปริยาย

ทางผู้ผลิตผลงานเรื่อง Godzilla: King of the Monsters เคยอธิบายทางโซเชียลมีเดียด้วยว่า ทำไมอสูรยักษ์ (ไททัน) กลายเป็นคำเรียกสัตว์ประหลาดแบบรวมๆ แทน 

เหตุผลประการแรกคือ ชาวบ้านชาวช่องในเรื่องทุกคนรู้ว่ามีสัตว์ประหลาดแล้ว พวกมันจึงไม่ใช่สิ่งมีชีวิตลึกลับ สมชื่อรหัสอีกต่อไป

เหตุผลประการที่สองไม่ใช่อะไร นอกจากประวัติพวกมันมีหลายองค์ประกอบสอดคล้องกับเทพเจ้ายุคต้น ตามที่บอกไว้ด้านบนเกี่ยวกับอสูรยักษ์

เกาะกะโหลก (Skull Island)

ดาวพระเคราะห์ที่มนุษย์พำนักของจักรวาลมอนสเตอร์ มิได้มีเพียงชั้นหินแข็งกับแกนดาวสุดร้อนแรง หากแต่กลวงโบ๋แลมีโพรงขนาดใหญ่เชื่อมต่อเป็นเครือข่ายอยู่ทั่วไป

โดยมีบางจุดบนพื้นผิวพิภพเป็นทางผ่านเข้าออก อย่างเช่นเกาะกะโหลกอันมีลมพายุล้อมรอบตลอดทั้งปี จนแทบไม่มีคนรู้ว่ามันมีผืนดินแห่งนี้

ด้วยความที่มันแยกตัวจากส่วนอื่นๆ ของโลกโดยสิ้นเชิง แถมมีอสูรยักษ์จากข้างใต้ขึ้นมาเพ่นพ่านอย่างเนืองนิจ จึงมีระบบนิเวศน์อันเต็มไปด้วยสัตว์หน้าตาพิลึก หรือตัวใหญ่มโหฬาร

แม้สภาพแวดล้อมควรเลวร้ายเกินมนุษย์อาศัย แต่ไม่วายอุตส่าห์มีชนพื้นเมืองตั้งรกรากบนเกาะ ตั้งแต่เมื่อหลายพันปีก่อน

พวกอีวิส (The Iwis) มักไม่แสดงอารมณ์หรือพูดจา, พวกเขาสร้างกำแพงยักษ์ล้อมเขตเมืองเล็กๆ ป้องกันตัว และอยู่อย่างหวาดผวาพวกสัตว์ร้ายมานาน 

จนกระทั่งมีวานรยักษ์โผล่มาทำหน้าที่ราชาประจำถิ่น คอยจัดการเหล่าอสูรดุๆ ที่ผุดจากรูใต้โลกให้

ผู้ก่อการร้ายเชิงนิเวศน์

มนุษย์ในเรื่องราวนี้ทำลายสิ่งแวดล้อมหนัก จนกระทั่งพวกหมกมุ่นกับการคืนสมดุลธรรมชาติ ดำริว่าควรเป็นศัตรูกับเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์

กองกำลังติดอาวุธพวกนี้ได้รับการสนับสนุนด้านการเงิน จากเหล่านายทุนผู้หวังกอบโกยผลประโยชน์ 

เพราะพวกไททันคือประตูสู่ความเป็นไปได้ใหม่ๆ ในการผลิตเวชภัณฑ์, อาวุธ หรืออาหาร (แถมมูลสามารถใช้เป็นเชื้อเพลิงได้อีกต่างหาก)