[สปอยล์คอมมิค Avatar] เหตุการณ์ 2 สัปดาห์ หลังหนังภาคแรก

เนื้อหาเสริมของจักรวาล Avatar ที่เผยแพร่ในปัจจุบัน อันแน่นอนว่าดำรงอยู่บนภพเดียวกัน, นอกเหนือจากภาพยนตร์ภาคต่อ  นั้นได้แก่นิยายภาพ (คอมมิค) ...

เนื้อหาเสริมของจักรวาล Avatar ที่เผยแพร่ในปัจจุบัน อันแน่นอนว่าดำรงอยู่บนภพเดียวกัน, นอกเหนือจากภาพยนตร์ภาคต่อ 

นั้นได้แก่นิยายภาพ (คอมมิค) ชุด Brothers (2017), Tsu'tey's Path (2019), The Next Shadow (2021), Adapt or Die (2022)

สำหรับบทความนี้เป็นการสปอยล์เรื่องชุด เงาร้ายใหม่ (Avatar: The Next Shadow)

ซึ่งเจค ซัลลี่ต้อง เผชิญหน้าภัยใหม่ (ถัดจากบริษัทมนุษย์ขุดเหมือง) คือชาวนาวี เผ่าเดียวกับที่เขาสังกัด

เจค ซัลลี่ตอนนี้เลิกขี่มังกร ปล่อยมันกลับเข้าป่า, กลายเป็นโทรุคมัคโต (นักรบผู้กอบกู้แพนดอร่า) เพียงในนาม

แม้นาวีหลายคนยังเรียกขานเขาแบบนั้น, แต่ความจริงเจคหันมามุ่งเน้นการทำหน้าที่ ในฐานะโอโลเอคาทาน (หัวหน้าเผ่า) ของเผ่าที่ตนสังกัด (โอมาติกาย่า) เป็นหลัก

และพยายามประคับประคอง ความสัมพันธ์อันยังเปราะบาง

ระหว่างพวกมนุษย์ ผู้เข้าข้างนาวีตอนสัประยุทธ์กู้ดาว (ซึ่งยังอยู่ต่อบนแพนดอร่า)

กับชาวโอมาติกาย่าอันสูญเสียโฮมทรี (บ้านเกิด) จนต้องระเห็จมาอาศัย ใกล้ที่เฮลส์เกต (ฐานทัพอาร์ดีเอเก่า)

เจคเลือกพาเผ่านาวีเสียบ้าน, มาประจำข้างๆ ถิ่นของเผ่าพันธุ์กำเนิด 

เนื่องจากมองว่าทั้งสองฝ่ายที่กะลังเสียศูนย์ คงพึ่งพากันและกัน เพื่อตั้งตัวใหม่ได้

แต่การตัดสินใจเอาสองเผ่าพันธุ์ อันมีคตินิยมแตกต่างนัก มาชิดใกล้กะทันหันเช่นนี้

จะทำให้เขาต้องประสบปัญหาใหม่ ในตอนที่ศรีภรรยา (เนย์ทีรี่) ขี่ม้าไปต่างเมือง

เพื่อเยี่ยมเยือนและรักษาสัมพันธไมตรี กับชาวนาวีเผ่าอื่น ที่สูญเสียจากสงครามหนัก

เพราะบริษัทพัฒนาทรัพยากร (อาร์ดีเอ) พังเครื่องจักรทำเหมืองขนาดยักษ์ ที่แหล่งแร่ขนาดใหญ่ทิ้งหมด, ตอนโดนขับออกจากแพนดอร่า

ความอาฆาตของคนพ่ายสงคราม จึงส่งผลให้มนุษย์ที่ยังประจำ ณ ฐานเฮลส์เกตบนแพนดอร่า

ไม่สามารถหาทรัพยากรมา ซ่อมบำรุงฐาน, แถมขาดแคลนพลังงานจนชีวิตประจำวัน ชักลำบาก

แคทเธอรีน เฮล (Katherine Hale) สตรีมนุษย์ผู้มีความเป็นผู้นำ จึงดำริว่าจะใช้เครื่องจักรขนาดเล็ก

ถางป่าขุดแร่แค่เบาะๆ แถบใกล้ๆ เฮลส์เกตนี่แหละ

แคทฯ มองว่าแค่นี้ไม่เสียหายเท่าไหร่, แต่คะอานี (Ka'ani) ชาวนาวีนักล่า ผู้เคยเป็นศิษย์ก้นกุฏิของ 'ซูเตย์' คัดค้าน

ความรักผืนป่าหนักถึงขั้นต่อต้าน แม้การตัดไม้สักต้น, ส่งผลให้หมอนี่ สั่งลิ่วล้อยิงธนูใส่เพื่อขู่

เรื่องจึงร้อนถึง หนังหน้าไฟคนเดียวเวลานี้ (เพราะเมียไม่อยู่ช่วยแบ่งเบา) แบบคุณเจค ซัลลี่เขา, ที่ต้องรีบปรี่เข้าห้ามทัพ

เนื่องจากยังไงคะอานีก็ค้านหัวชนฝา (แถมใช้วาจาทิ่มแทงว่า คนที่ทิ้งร่างมนุษย์แล้ว ควรใส่ใจนาวีมากกว่า)

เจคเลยเสนอให้แคท สั่งเหล่าลูกน้องชายฉกรรจ์ ทำการแกะชิ้นส่วนซากเครื่องจักรทำเหมืองยักษ์, มาเพื่อเป็นแหล่งทรัพยากรไปก่อน

การทำเช่นนี้แก้ปัญหา ด้านชีวิตความเป็นอยู่ของมนุษย์บนแพนดอร่า ไหวเพียงชั่วคราว

แต่อย่างไรก็ดีกว่า แตกหักกะโอมาติกาย่า ที่เคยร่วมสู้ในสงครามกอบกู้ดาวด้วยกันมา, ซะเดี๋ยวนี้

หลังแก้ปัญหาเฉพาะหน้าเสร็จหนึ่งเรื่อง, เจคมุ่งหน้าไปเมียงมอง คุณแม่ยาย (โมอาต) 

ที่ประจำแถวแคมป์ชั่วคราว อันจัดตั้งขึ้นสำหรับเยียวยา เหล่าผู้บาดเจ็บจากสงคราม

ไม่ทันไร นาวีหญิงชื่ออาตซูท (Artsut) โจทก์เก่าของแม่ยาย, โผล่มาป่วน

หล่อนยุให้มารดาชาวนาวี ที่ลูกน้อยป่วยหนัก, ปฏิเสธการรับยาของพวกมนุษย์ เพื่อรักษา

โมอาตที่สถานะทางสังคมเหนือกว่า (เป็นผู้นำทางจิตวิญญาณของเผ่า) 

สามารถกล่อมให้มารดาคนดังกล่าว ยอมรับเวชภัณฑ์จากต่างดาว เพื่อรักษาลูกจนได้

แต่อาตซูทยังไม่เลิกกวนประสาท นางกล่าวหาว่าโมอาต บ้าสิ้นดี

ที่ยอมปล่อยพวกเดียวกับชาวต่างดาว ซึ่งทำลายโฮมทรี (เจค) มาเป็นหัวหน้าเผ่าคนใหม่

โมอาตจึงแจ้งลูกเขยว่า นังนี่แค่ทำตัวน่ารำคาญ, เพราะเคืองเรื่องครั้งเก่าก่อน (ตัวเองกับผัว อดครองเก้าอี้สามีภรรยาผู้นำเผ่า)

แต่โมอาตหารู้ไม่ว่า อาทซูตนี่แหละภัยร้ายใหม่, ที่จะพาให้ชีวิตของเจค (และตำแหน่งผู้นำจิตวิญญาณของหล่อน) เจอวิกฤติ

เนื่องจาก [มารดาของซูเตย์] วางแผนปลิดชีพเจคอยู่

เดิมทีอาตซูต (แม่ซูเตย์) กับอาเตโย (พ่อซูเตย์) พอใจกับการที่ลูกชายคนโต (และคนโปรด) คือว่าที่หัวหน้าเผ่า, ประมาณนึง จึงเลิกงอแง

ทว่าเมื่อบัดนี้ซูเตย์เดี้ยง แถมตำแหน่งหัวหน้า ดันตกสู่มือเจค

มิใช่ลูกชายอีกคนของพวกเขา อย่างอาร์วอค (Arvok) ผู้เป็นน้องชายแท้ๆ ของซูเตย์

เธอจึงคิดก่อการชั่ว, เพื่อชิงอำนาจ เหนือผองชนโอมาติกาย่า

คนน้อง (อาร์วอค) นี่จัดได้ว่าเป็น "ลูกชัง" พ่อแม่ไม่เคยปลื้ม เลยโดนใช้เป็นแค่เครื่องมือทำชั่ว 

อาตซูตยุให้อาร์วอค ท้าประลองเจคในพิธีเลือดหยดแรก (First Blood) 

อันเป็นแนวทางสำหรับชี้ขาด เวลานาวีไม่สามารถ ยุติความขัดแย้งด้วยวาจาไหว

คู่ขัดแย้งทั้งสองจะต้องประลอง (แบบไม่ถึงตาย) ต่อหน้าชาวประชา, โดยถือมีดธรรมดาคนละเล่ม

หากฝ่ายใดกรีดเอาโลหิตของอีกฝ่าย ออกจากร่างได้สักหยดก่อน จะชนะไปทันที, และมีสิทธิ์ชี้ชะตาผู้แพ้ตามชอบ

หลังอาตซูท กวนโทโสโมอาต (ต่อหน้าเจค) พอหอมปากหอมคอ

อาร์วอคปรากฏกายา เพื่อท้าประลอง ขอตำแหน่งผู้นำจากเจค, ตามที่นัดแนะกับมารดา

แต่ที่อาร์วอคไม่ทราบคือ แม่กะพ่อแท้ๆ ของตนแอบ "อาบยาพิษ" มีดของเค้าไว้

เพราะรู้อยู่แล้วว่าไอ้ลูกชังคนนี้, ไม่กล้า (หรือว่าเลว) พอจะฆ่าเจคหรอก

เจคที่เดือดร้อนแทนแม่ยาย แถมมั่นใจในฝีมือของตัวเอง ตกหลุมพรางศัตรูอย่างจัง

อย่างไรก็ตาม เจคเจนจัดด้านบู๊กว่ามากๆ จนน้องชายร่วมสายโลหิตของซูเตย์, พ่ายแพ้แบบแสนง่ายดาย

แผนร้ายของอาตซูท & อาเตโย ทำท่าจะล่มเอาดื้อ ๆ 

เพราะพวกนี้ดูถูกเจคจัด, ขนาดที่ไม่เคยคิดสืบว่าคนต่างถิ่น มันเก่งกว่าลูกตัวเองไหม

ทว่าอาร์วอคผู้อดสูหลังปราชัย ได้ขว้างมีดใส่เจค จากระยะไกล

เจคตอบสนองฉับพลัน รับอาวุธซัดด้วยการใช้มือจับด้านคม, ก่อนล้มลงกองกับพื้นในชั่วอึดใจ

โมอาตเห็นงั้นจึงลั่นว่า ไอ้อาร์วอคมันเคลือบพิษร้ายแรง ไว้บนมีด

อาร์วอคผู้งงเต้ก ถูกบิดามารดาเท, ด้วยการประกาศว่าพวกข้าไม่เกี่ยว ไอ้ลูกไม่รักดีนี่มันจะฆ่าหัวหน้าเผ่าเอง

หลังอาร์วอควิ่งเตลิดหนีไป, อาตซูทที่เคลมว่าเจค เด๊ดสะมอเร่ (ตายเรียบร้อย) แล้ว

ปลุกระดมมวลชนรอบข้าง ที่ยังต่อต้านมนุษย์ไม่เลือกหน้าอยู่ ให้ติดตามพวกนางแทน

และแต่งตั้งตูข้ากะผัว เป็นผู้นำจิตวิญญาณ & หัวหน้าเผ่าคนใหม่

แต่พิษที่ร้ายแรงชนิดนาวีผู้ใดต้องเข้า ก็ควรซี้แหงแก๋ทันที แบบชัวร์ป้าบ

กลับยังไม่อาจเด็ดชีพเจคสำเร็จ อย่างที่อาตซูท คาดคะเนล่วงหน้า

งวดนี้คะอานี (อดีตศิษย์ก้นกุฏิซูเตย์) ซึ่งเจคเพิ่งช่วยเคลียร์ธุระให้ จึงออกหน้าปกป้องพระเอกกับแม่ยาย

โมอาตเลยยังรั้ง เก้าอี้ผู้นำ ได้อย่างหมิ่นเหม่

แคทเธอรีนและพวกพ้องมนุษย์ ของเจค ซัลลี่ ถูกเรียกมาดูอาการ

เพื่อนนักวิทย์ประเมินว่า เพราะร่างอวตารของเจคมีรหัสพันธุกรรม (ดีเอ็นเอ) ของมนุษย์ผสม ต่างจากนาวีปกติ, พระเอกเราจึงยังไม่ตาย แต่ได้นอนพะงาบ ๆ

โมอาตรู้ว่าพิษเป็นชนิดไหน แต่สมุนไพรต้าน ดันขึ้นในถ้ำแคบ (เกินกว่าชาวนาวีผู้ใหญ่ตัวสูง 3 เมตรจะมุดไหว) แถมสัตว์ร้ายในนั้นก็เพียบ

คุณแม่ยายจึงเรียกร้องให้พวกมนุษย์ ยอมเอาชีวิตของตัวเองเข้าเสี่ยง

ระหว่างแคทฯ นำทีมชายฉกรรจ์, ถือปืนบุกถ้ำล่าสมุนไพร

กิ่งก้านต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์เลื้อยเข้าหา แตะร่างเจคที่สภาพเป็นตายเท่ากัน (แป๊บนึง)

วิญญาณของซูเตย์ โผล่มานำทางเจคกลับร่าง กลางภวังค์

ซูเตย์ยอมรับความผิดของพ่อแม่น้องตน แต่ก็กล่อมเจคว่า เจ้าสามารถลงโทษพวกเขาได้, โดยหลงเหลือเมตตาธรรม

เมื่อเจคฟื้นไข้ หลังถูกกรอกสมุนไพร, การจับตัวคนทรยศทั้ง 3 มาเชือดไก่ให้ลิงดูบังเกิด

แต่เขายอมคล้อยตามซูเตย์ ไม่ประหารทิ้ง, ทำเพียงสั่ง 'เนรเทศ' พวกนี้ ไปอยู่กะเผ่าอื่นที่พร้อมรับคนเพิ่ม โดยไม่สนประวัติ

อย่างไรก็ตาม อาร์วอคทนมองหน้า พ่อแม่ผู้ทรยศต่อไม่ไหว

ขอแยกทาง หายเข้าป่าไปคนเดียว แบบไม่ทราบชะตากรรม